มีอุปกรณ์อยู่ไม่กี่อย่างที่ทำให้รู้สึกว่า “รู้งี้ซื้อตั้งนานแล้ว” สำหรับ studio ของผมต้องบอกว่า SSL UC1, UF1 และ UF8 เป็นหนึ่งในนั้น และต้องบอกว่าเป็นอุปกรณ์ที่ถูก underrated มาก ๆ
ก่อนหน้านี้การทำงานบน plugin ผมว่าทุกคนเริ่มจากที่ใช้เมาส์ทำทุกอย่างในการมิกซ์ ไม่ว่าจะเปิดปลั๊กอิน ปรับ EQ หมุน Threshold เขียน Automation หรือบาลานซ์เสียง ทุกอย่างทำผ่านการคลิก ลาก และเลื่อนเมาส์จนเป็นความเคยชินกันไป
พอถูกแนะนำให้รู้จัก plugin controllers ผมก็คิดขึ้นมาทันทีเลยว่า…
ก็ทำงานได้อยู่แล้วนี่ จะซื้อ Controllers ไปทำไม?
ตอนนั้น SSL เพิ่งออกตัว UC1, UF1 และ UF8 มาใหม่ ๆ ดู features แล้วก็รู้สึกว่ามันก็ทับซ้อนกับการใช้ mouse หนิ เราใช้ mouse ก็ชินอยู่แล้ว ถ้าจะซื้อเราเอางบไปซื้อปลั๊กอินตัวใหม่หรืออุปกรณ์อื่นน่าจะคุ้มกว่า ตอนที่ถูกแนะนำเราได้รับเหตุผลแค่ว่า ถ้าทำงานเต็มวัน แค่ประหยัดเวลาละ 10 นาที ปี ๆ นึงก็ประหยัดเวลาไปเยอะมากกก … แค่นี้ก็คุ้มมากแล้วในระยะยาว
พอได้ยินแบบนี้ก็เริ่มหาข้อมูลและพิจารณาจริงจังขึ้น และพอถามอูโน่ที่จะเป็นผู้ใช้โดยตรงก็เริ่มเห็นภาพชัดขึ้นว่ามันจะเข้ามาช่วยอะไร การเพิ่มอุปกรณ์พวกนี้เข้ามาจะช่วยอะไรเราได้บ้าง เอาแบบว่า list ข้อมูลบนกระดาษแล้วดูกับ budget เลยว่ามันคุ้มจริงมั๊ย
พออูโน่ได้ลองใช้จริง ความคิดผมก็เปลี่ยนไปแทบทั้งหมด สิ่งแรกที่สังเกตเห็นได้ชัดเจนเลยคือ Workflow เปลี่ยนไปอย่างชัดเจน เช่น เวลาจะปรับ Compressor ไม่ต้องเอาเมาส์ไปคลิกที่ Threshold แล้วลากขึ้นลงทีละนิด เวลาจะปรับ EQ ก็ไม่ต้องคอยเล็งเมาส์ให้โดนปุ่มเล็ก ๆ บนหน้าจอ
ทุกอย่างอยู่ตรงหน้า เป็นปุ่ม เป็น Knob เป็น Fader ที่จับได้จริง ฟังแล้วหมุน หมุนแล้วฟัง ปรับอีกนิดได้ทันที ไม่ต้องเล็งด้วยตา ทุกอย่างต่อเนื่องเหมือนกำลังเล่นเครื่องดนตรีมากกว่ากำลังใช้งานโปรแกรมคอมพิวเตอร์ สิ่งนี้เป็นความแตกต่างที่ผมไม่เคยนึกถึงมาก่อนเวลานั่งดูอูโน่ทำงาน เลยอยากลงลึกถึงรายละเอียดแต่ละตัวให้ฟังครับ
UC1 ทำให้การใช้ SSL Channel Strip และ Bus Compressor กลายเป็นเรื่องที่สนุกขึ้นมาก แทนที่จะมองตัวเลขบนหน้าจอ ผมเห็นอูโน่ใช้หูเป็นตัวตัดสินมากขึ้น หมุน Gain เพราะรู้สึกว่าเสียงยังไม่เปิด ปรับ Compressor เพราะรู้สึกว่า Groove ยังไม่ลงตัว ไม่ใช่เพราะเห็นตัวเลขว่าเป็น -18 dB หรือ Ratio 4:1 การทำงานเริ่มกลับไปเป็นการ “ฟัง” แทนการ “มอง”
พอเพิ่ม UF1 สิ่งที่เปลี่ยนคือ การควบคุม DAW หลายอย่างที่เคยต้องคลิกเมาส์ไปมา เช่น
กลับกลายเป็นเรื่องที่ทำได้จากตรงหน้าโดยแทบไม่ต้องจับเมาส์เลย หลายคนอาจคิดว่า “ก็แค่กด Shortcut ก็ได้” แต่ที่ได้คุยกับอูโน่ซึ่งเป็นคนใช้งานจริง บอกได้เลยว่าความรู้สึกมันไม่เหมือนกัน การมีปุ่มจริงอยู่ใต้มือ ทำให้ทุกอย่างเป็นธรรมชาติจริง ๆ
ส่วน UF8 คือสิ่งที่น่าประทับใจที่สุด ก่อนใช้ ผมไม่เคยคิดว่า Fader แบบ Motorized จะมีผลกับการทำงานมากขนาดนี้ แต่พอได้อูโน่ใช้งานจริง ได้ลองบาลานซ์หลาย Track พร้อมกัน เขียน Volume Automation ด้วยมือ Ride Vocal / Ride Guitar / Ride Strings ผมเข้าใจทันทีว่าทำไมคนที่เคยใช้ Console ถึงติดใจ Fader จริง เพราะอูโน่เรียนบน SSL AWS Console ทำให้เค้าถนัดการใช้ Fader จริงมาก่อน บางอย่างเมาส์ทำได้แต่ทำได้ไม่เหมือนและทำได้ไม่เร็วเท่า
อีกเรื่องที่อูโน่เคย feedback คือ ความล้าลดลง เวลานั่งมิกซ์หลายชั่วโมง การคลิกเมาส์นับพันครั้งต่อวันเป็นเรื่องที่เราไม่ค่อยรู้ตัว แต่เมื่อหลายอย่างถูกย้ายมาอยู่ที่ Knob และ Fader มือซ้าย มือขวา ทำงานเป็นธรรมชาติมากขึ้น สายตาไม่ได้คอยจ้อง Cursor ตลอดเวลา สมาธิอยู่กับเสียงเพลงมากกว่าอยู่กับตำแหน่งของเมาส์ การทำงานจึงรู้สึก “Flow” กว่าเดิมอย่างชัดเจน
หลายคนอาจมีข้อสงสัยว่า แล้วเสียงดีขึ้นไหม? คำตอบคือ…ดีขึ้นครับ!!
แต่…เสียงที่ออกมาไม่ได้ดีขึ้นเพราะ UC1, UF1 หรือ UF8 แต่สิ่งที่ดีขึ้นคือ คนที่กำลังมิกซ์ เมื่อ Workflow ดีขึ้น เมื่อการทดลองทำได้เร็วขึ้น เมื่อไม่ขี้เกียจลอง EQ อีกแบบ ไม่ขี้เกียจลอง Compression อีกค่า ไม่ขี้เกียจ Ride Automation เพิ่มอีกหนึ่งรอบ
สุดท้าย ผลงานก็มักจะออกมาดีกว่าเดิม…ไม่ใช่เพราะอุปกรณ์สร้างเสียงให้ดีขึ้น แต่เพราะอุปกรณ์ทำให้เรา “กล้าลอง” และ “ทำงานได้ลื่นไหล” มากขึ้น
ถ้าจะสรุปสิ่งที่ผมเคยถามอูโน่ว่าเค้าได้อะไรจาก SSL UC1, UF1 และ UF8 หลังจากลองใช้จริงมาเป็นหลักปี ถ้าจะสรุปในประโยคเดียว มันคงเป็นประโยคนี้
มันไม่ได้เปลี่ยนว่าเรามิกซ์ “อะไร” แต่มันเปลี่ยนวิธีที่เรามิกซ์ทั้งหมด
และสิ่งที่ผมคิดว่าสำคัญที่สุด…ไม่ใช่เรื่องเสียง ไม่ใช่เรื่องความเท่ห์ของโต๊ะทำงาน ไม่ใช่เรื่องความดูเป็นมืออาชีพ แต่คือ “เวลาที่ประหยัดได้มหาศาล” ซึ่งเป็นประโยคแรกที่ผมได้รับคำแนะนำว่าทำไมต้องมีมัน
เวลาที่เคยนั่งคลิกเมาส์ซ้ำ ๆ วันละหลายพันครั้ง ถูกแทนที่ด้วยการเอื้อมมือไปหมุน Knob เลื่อน Fader หรือกดปุ่มเพียงครั้งเดียว พอรวมกันตลอดการทำงานหนึ่งโปรเจกต์ มันช่วยลดขั้นตอน ลดความสะดุด และทำให้เราโฟกัสกับสิ่งที่สำคัญที่สุด นั่นคือ การฟังและการสร้างสรรค์ดนตรี
Controllers พวกนี้ไม่ใช่อุปกรณ์ที่ทำให้เสียงดีขึ้น… แต่มันคืออุปกรณ์ที่จะทำให้คุณไม่อยากกลับไปทำงานด้วยเมาส์เพียงอย่างเดียวอีกเลย
Vintage Studio เป็นตัวแทนจำหน่าย SSL อย่างเป็นทางการในประเทศไทย สอบถามสเปก ราคา และนัดทดลองชุด SSL Controller (UC1 / UF1 / UF8) ได้
ขอบคุณข้อมูลจาก: https://www.facebook.com/share/p/1BmNBD9pBq/
เทียบ SSL 4000 Series ทั้งสามรุ่น B (1976), E (1979) และ G (1987) ว่า Mic Preamp, Dynamics และ EQ ต่างกันตรงไหน แต่ละรุ่นเหมาะกับงานแบบใด และวันนี้ตามหาเสียงนั้นได้จากอะไรบ้าง
ไล่ต่อจากตระกูล 4000 ตั้งแต่ 9000 J & K, Duality, ORIGIN, Oracle จนถึง Odyssey ว่าแต่ละรุ่นเปลี่ยนวงจรอะไรและให้เสียงต่างกันยังไง
Electric Feel Entertainment เปิดตึกใหม่ที่ Miami พร้อม SSL Oracle มิกเซอร์คอนโซล analogue แบบ In-Line ระบบ Instant Recall ตัวแรกที่ติดตั้งในสหรัฐอเมริกา · Nick Mac เล่าเหตุผลที่เลือก Oracle