SSL ORIGIN 32 ที่ Kingsize Soundlabs ลอสแอนเจลิส

Kingsize Soundlabs สตูดิโอที่เปิดอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Los Angeles เปลี่ยนคอนโซลใน Studio A มาเป็น Solid State Logic ORIGIN ขนาด 32 channel สเปกที่ได้คือ 16 buses, E Series EQ, PureDrive mic pre ครบทั้ง 32 channel และ 64 faders สำหรับงาน monitoring กับ mixdown

ตัวที่ถอดออกไปเป็นคอนโซล vintage อายุ 20 ปี ที่เริ่มมีปัญหาเรื่องการซ่อมบำรุง และตามเวิร์กโฟลว์การผลิตยุคนี้ไม่ทัน Dave Trumfio เจ้าของสตูดิโอ เปิด Kingsize Soundlabs ที่ Chicago มาตั้งแต่ยุค 80–90 ก่อนย้ายมา Los Angeles ในปี 2000

ทำไมถึงลงเอยที่ ORIGIN

คนที่ผลักดันให้เลือกคอนโซลจากผู้ผลิตรายใหญ่คือ Ronna ภรรยาของเขาที่ดูแลการบริหารสตูดิโอ ด้วยเหตุผลตรงไปตรงมาว่าชื่อคอนโซลที่อยู่ในห้องมีผลกับการจองห้องจริง ๆ ส่วนคนที่แนะนำให้ดู SSL คือ Jeff Ehrenberg ผู้ก่อตั้งและ CEO ของ Providence Sound and Vision

ความคุ้มค่าของ ORIGIN เป็นเรื่องที่เถียงไม่ได้เลย ผมทึ่งมากกับสิ่งที่ได้มา มันเหมาะกับสตูดิโอยุคนี้ และเหมาะกับงานที่เราต้องทำ

Dave Trumfio — Owner, Kingsize Soundlabs

งานส่วนใหญ่ใน Studio A คือ tracking ORIGIN เป็นเหมือนมีดพับ Swiss Army ที่ช่วยยกระดับงานของเราขึ้นไปอีกขั้น มันให้มา 16 buses ในขณะที่คอนโซลตัวอื่นที่ผมดูไว้ให้แค่ 8 buses แถมราคาแพงกว่าสองถึงสามเท่า

Dave Trumfio

จำนวน bus ฟังดูเป็นแค่ตัวเลขบนสเปกชีต แต่กับงาน tracking มันคือเรื่องที่เจอทุกวัน ยิ่งมี bus มาก ยิ่งจัดกลุ่มกลอง ส่ง cue mix ให้นักดนตรี และส่งสัญญาณลง DAW พร้อมกันได้ โดยไม่ต้องมานั่ง repatch กลางเซสชัน

PureDrive: จะคลีนสุด หรือจะให้มีสีสัน ก็อยู่ในตัวเดียวกัน

ผมพอใจมาก ๆ กับเสียงของ ORIGIN โดยเฉพาะ PureDrive mic pre ตัวใหม่ จะรันแบบคลีนสุด ๆ ก็ได้ หรือจะเปิดโหมด DRIVE ให้มันมีสีสันก็ได้

Dave Trumfio

ข้อดีของการมีสองคาแรคเตอร์อยู่ในปุ่มเดียวคือไม่ต้องตัดสินใจตั้งแต่หน้างานว่าจะเอาทางไหน โหมดคลีนเหมาะกับแหล่งเสียงที่ต้องเก็บรายละเอียดให้ใสแล้วเผื่อไว้แต่งทีหลัง ส่วน DRIVE ใช้เติมเนื้อเสียงและฮาร์มอนิกให้กลอง เบส หรือเสียงร้อง ได้ตั้งแต่ตอนอัดเลย

สำหรับเวิร์กโฟลว์แบบ tracking ที่ต้องการ front-end ดี ๆ การได้ ORIGIN มาคือเรื่องที่ไม่ต้องคิดเลย

Dave Trumfio

ศูนย์กลางของระบบ hybrid ใน Studio A

ใน Studio A ORIGIN ทำงานร่วมกับ DAW เครื่องเทป analogue 24 track และแร็ค outboard โดยอาศัยโครงสร้างแบบ In-Line ที่ทุก channel มีทั้ง Large Fader และ Small Fader ทำให้เส้นทางขาเข้าและขากลับจาก DAW อยู่ใน channel strip เดียวกัน

ไม่ว่าจะเป็น engineer ที่มาจากข้างนอกหรือ engineer ประจำห้อง เขารู้ว่าจะส่งสัญญาณจากตรงไหนไปตรงไหนก็ได้ ORIGIN คือ router ตัวใหญ่ที่มี SSL EQ อยู่ 32 channel

Dave Trumfio

นี่คือจุดที่คอนโซลยังได้เปรียบการทำงาน in the box อยู่ พอมี engineer หน้าใหม่เข้ามาใช้ห้อง เขาไม่ต้องมานั่งเรียนระบบเฉพาะของห้องนั้น แค่มองที่ channel strip ก็รู้แล้วว่าส่งสัญญาณไปทางไหนได้บ้าง และ outboard ทุกตัวในแร็คก็ถูกเรียกใช้ผ่าน Insert ของ channel ได้ทันที

E Series EQ กับการปั้นย่าน mid-range

ผมมองว่า SSL เป็นคอนโซลเสียงคลีนจัด ๆ แนวป็อปมาตลอด แต่ผมโตมากับคอนโซลอีกยี่ห้อที่หน้าตา vintage แต่จริง ๆ แล้วเสียงคลีนมากและมี EQ แบบ fully parametric พอย้ายมา L.A. ที่มีความเป็น West Coast rock ผมคิดถึงการได้ปั้นย่าน mid-range ได้ตัดแบบ subtractive และเจาะจงจุดได้แม่น ๆ แล้วตอนนี้ผมเพิ่งรู้ตัวว่า ORIGIN คือคอนโซลที่ผมอยากได้มาตลอด

Dave Trumfio

ประเด็นนี้ใช้ได้จริงกับคนที่ทำงานร็อกและงานวงเล่นสด ย่าน mid-range คือย่านที่กีตาร์ สแนร์ และเสียงร้องมาชนกันหมด การตัดแบบ subtractive ด้วย EQ ที่เจาะจุดได้แม่น มักให้มิกซ์ที่โปร่งกว่าการไปบูสต์ย่านที่อยากได้ยิน

ค่าไฟและค่าซ่อมที่ลดลงจริง

เรื่องที่ Trumfio พูดถึงพอ ๆ กับเสียง คือค่าใช้จ่ายรายเดือนของห้อง เพราะ ORIGIN เข้าสู่ Sleep Mode เองเมื่อไม่ได้ใช้งาน

ผมไม่ใช่คนที่ชอบเปิด ๆ ปิด ๆ เครื่อง ผมโตมาแบบนั้น แต่การออกแบบใหม่ตัวนี้เหลือเชื่อมาก เสียบปลั๊กเข้ากับผนัง แล้วมันก็ทำงานเลย มันประหยัดไฟ ค่าไฟของเราลดลงจริง

Dave Trumfio

เราไม่มีปัญหากับคอนโซลเลยสักครั้ง และไม่เคยต้องโทรตามช่างเลย Ronna เห็นความต่างจากบิลค่าใช้จ่าย เขาบอกว่า 'คุณไม่ได้จ่ายค่าซ่อมคอนโซลปีละหมื่นดอลลาร์แล้วนะ' พูดตรง ๆ ว่านั่นช่วยลดความเครียดไปได้เยอะมาก

Dave Trumfio

สำหรับสตูดิโอที่รับงานจริง ตัวเลขนี้มีน้ำหนักไม่แพ้เรื่องเสียง คอนโซลที่ไม่ต้องเรียกช่างกลางเซสชัน คือคอนโซลที่ไม่ทำให้ต้องเลื่อนคิวลูกค้า

งานที่เข้ามาหลังติดตั้ง

Yeah Yeah Yeahs เพิ่งมาอัดที่นี่ แล้วก็มี Smino, Sampa the Great ศิลปินฮิปฮอปจาก Zambia และ Saba ที่เข้ามาทำงานที่ Kingsize กันเยอะมากช่วงนี้ อีกคนคือ Nate Sib ศิลปินรุ่นใหม่ในสังกัด Republic เขาเหมาห้องยาวเพื่อทำโปรเจกต์ของตัวเอง เราชอบเวลามีคนจองห้องยาว ๆ แบบนี้ แล้วก็มีงานอัดกลองเข้ามาเยอะมาก

Dave Trumfio

ขอบคุณข้อมูลจาก: https://solidstatelogic.com/media/kingsize-soundlabs-installs-ssl-origin